Она редко появлялась в фильмах высоких художественных достоинств, и ее актерские работы нельзя было назвать выдающимися, однако мало кто из актрис может сравниться с ней по успешности и продолжительности карьеры в Голливуде. В 1946 году Кроуфорд удостоилась премии Оскар за лучшую женскую роль, а Американским институтом киноискусства она была признана одной из величайших актрис.

Джоан Кроуфорд появилась на свет 23 марта в городе Сан-Антонио, штат Техас, между 1904-ым и 1908 годами. Джоан воспитывалась у монахинь в академии святой Агнессы в Канзас-Сити. Она быстро взрослела и, едва достигнув половой зрелости, стала назначать мальчишкам свидания в парке, быстро заслужив репутацию самой смелой девушки в округе. Сестры-монахини знали об этом, но не спешили отправлять ее домой, к матери, так как она после развода с отцом будущей актрисы несколько раз выходила замуж. Окончив школу, девушка поступила в колледж, но вскоре забросила учебу. Она очень хотела стать танцовщицей, регулярно участвовала в танцевальных конкурсах, а в 1923 году даже выиграла любительский конкурс эстрадных исполнителей в Канзас-Сити.

Множество любовников, поклонников, подарков, цветов… Но ей хотелось большего. Джоан мечтала о роскошной жизни. В самом начале 1925 года она решила попытать счастья в Голливуде и почти сразу получила роль в фильме «Красавицы», а далее — подписала договор со студией Metro-Goldwyn-Mayer и по настоянию студии взяла постоянный псевдоним Джоан Кроуфорд. Настоящий успех пришел после исполнения главной роли в фильме «Наши танцующие дочери», 1928 год, за которым последовало ещё несколько успешных картин. Появление звукового кино, которое привело к вынужденному завершению карьеры многих актеров, не повлияло на Кроуфорд,— у нее был сильный и выразительный голос. Первым ее звуковым фильмом стал «Недотрога», 1929 год, в котором она исполнила несколько песен.

В 1929 году она успешно вышла замуж за актера и будущего героя Второй мировой войны Дугласа Фэрбенкса-младшего. Его отец и мачеха Мэри Пикфорд возражали против этой связи, поэтому им пришлось сбежать и пожениться тайком. Прошло восемь месяцев, прежде чем супругов пригласили в Пикфеер, где располагался двор свекра и свекрови, некоронованных монархов Голливуда.

Мэри Пикфорд с трудом сдерживала себя, чтобы быть учтивой. «Если вы сделаете меня бабкой, я вас убью,» — предупредила она. Это брак был недолог и уже дышал на ладан, когда состоялось знакомство Джоан с актером Кларком Гейблом, любовью всей ее жизни. На съемочной площадке он пленил ее. В нем было «больше чисто животного волшебства, чем у кого-либо еще». Джоан считала, что не родилась еще актриса, способная играть в паре с ним без чувства «невероятного сексуального возбуждения». Поговаривали, что они поженятся, но студия встала стеной против любых брачных планов, так как оба состояли в браке, и MGM не могла позволить, чтобы главные звезды одновременно затеяли громкие бракоразводные процессы. Тем не менее, их отношения выдержали испытание временем и продолжались, невзирая на многочисленные увлечения и браки обоих. В начале 30-х годов прошлого века актриса решила сменить имидж томной любовницы, но тонкие губы не подходили для этого. Тогда Макс Фактор нанес губную помаду выше и ниже ее губ, тем самым увеличив их, как этого хотела сама актриса.

И это стало ее визитной карточкой, но сам Фактор говорил, что это для него «самое большое бесчестье». В 1930-х годах её карьера развивалась успешно, она оставалась одной из ведущих актрис студии MGM и снялась в таких важных фильмах, как «Украденные драгоценности» (1931), «Гранд-отель» (1932), «Сэйди Макки» (1934), «Только без дам» (1935) и «Любовь на бегу» (1936), стала прототипом образа Злой королевы для мультфильма компании «Walt Disney» «Белоснежка и семь гномов» (1937).

МУЖЧИНЫ

Она была чертовски сексуальна, и об этом ходили целые легенды. Следующим мужчиной в жизни Джоан был Френкот Тоун, театральный актер, новичок в Голливуде. Она всегда довлела над своими мужчинами, он не выдержал этого, изменив ей, и на вопрос «зачем он это сделал», ответил, «чтобы считать себя мужчиной». Далее был семнадцатилетний мальчик Джекки Купер, боготворивший ее.

Она была профессором в любви… И для того, чтобы выкупить порнографический фильм “Продюсерская койка” с ее участием у шантажиста, студии пришлось истратить полмиллиона. В 1943 году Джоан Кроуфорд покинула MGM, поскольку студия перестала предлагать ей роли, соответствующие её запросам, и перешла в Warner Brothers. Сотрудничество с этой студией принесло актрисе её единственный «Оскар» за главную роль в фильме «Милдред Пирс» (1945). Заслужив впоследствии за свои роли ещё две номинации, но так более и не получив премий, Кроуфорд в начале 1950-х начинает сниматься всё меньше и с существенно меньшим успехом. Ее жизнь была расписана по минутам, и даже мужчины были по расписанию. Считая партнера по фильму «Дейзи Кенион», знаменитого Генри Фонда привлекательным, она прислала ему приспособление для поддерживания мошонки — суспензорий, инкрустированный горным хрусталем и блестками.

Во время съемки, когда его герой нес ее на руках по лестнице, Джоан спросила, когда она увидит, как на нем сидит ее подарок. Фонда едва не выронил ношу. Она была очень темпераментна. Однажды спустила в унитаз свой подарок, который подарила очередному любовнику, – запонки за десять тысяч долларов. Позже Джоан вышла замуж за председателя Совета директоров компании «Пепси-кола», Альфреда Стила. Ссорились они, как кошка с собакой. И все же этот брак оказался счастливым: «Обрести любовь – все равно, что попасть в рай. Хороший брак многому учит. Я узнала, что в сексе не берешь, а даешь». Супруги оставались вместе до кончины Стила. Даже после того, как муж актрисы умер, Джоан продолжала ставить прибор на его место во время обеда. После его смерти в 1959 году она, продолжая эпизодически сниматься в кино, работала в компании как руководитель пресс-службы до 1972 года. Последними словами актрисы были «Черт возьми… Не смей просить Бога помочь мне!» – адресованные служанке, начавшей было молиться за нее.

ДРАГОЦЕННОСТИ

Спустя некоторое время после смерти Джоан Кроуфорд в 1977 году, ее драгоценности были проданы с аукциона Sotheby’s в Нью-Йорке. Одним из известных покупателей стал король поп-арта Энди Уорхол. Он был страстным поклонником актрисы и решил увековечить эту память в сете BOUCHERON с аквамаринами и бриллиантами. Также среди драгоценностей на аукционе были представлены работы и других ювелирных домов.