Бренд IWC — International Watch Company — был основан в 1868 году американским часовщиком Флорентином Ариосто Джонсом и часовщиком-предпринимателем Йоханном Генрихом Мозером.

Изначально компания производила карманные часы с механизмом «Калибр Jones». В 1874–1876 годах компания акционировалась и перешла в собственность банка «Schaffhauser Handelsbank». В 1880 году компания была куплена промышленником Йоханнесом Раушенбахом-Вогелем.

В 1885 году IWC создала первые часы с цифровым указателем часа и минут. Спустя пять лет была создана первая карманная модель Grande Complication, имеющая 1300 механических деталей. В 1900 году компания начала производить наручные часы для Британского Королевского флота и Германского Имперского флота, а также рабочие часы для Берлинской трамвайной компании.

В 1929 году наследник Раушенбаха, Эрнст Якоб Хомбергер, стал единоличным собственником компании, после чего началось производство классических часов большого размера Portuguese и высокоточных часов Pilot’s Watch для лётчиков.

В послевоенные годы компания создала автоматический механизм, который использовался в моделях Ingenieur и Yacht Club. Позже IWC начала сотрудничать с Фердинандом Порше, в результате чего появились модели Porsche Design by IWC.

В период с 1985 по 1998 год компания успешно росла и привнесла несколько инноваций в мир часовой индустрии. Во-первых, был создан модуль для вечного календаря — первый модуль, все указатели которого настраивались при помощи заводной головки. В 1990 году была появилась самая сложная на сегодняшний день модель Grande Complication, имеющая 9 стрелок и 659 деталей.

Позже были выпущены часы Destriero Scafusiae с ручным заводом, сочетающие функцию обратного отсчёта времени и турбийон, коллекция GST, состоящая из моделей Gold, Steel и Titanium. В 1999 году коллекция GST пополнилась моделью Deep One с механическим измерителем глубины. В 2000 году компания была приобретена холдингом Richemont.

После присоединения к холдингу компания IWC продолжает расширять свои коллекции, улучшая точность механизмов и дизайны. В линейке Portugieser к вечному календарю добавился двойной индикатор фаз Луны, а семейство часов Da Vinci с вечным календарём пополнилось версией с цифровым отображением даты и месяца.