Жемчужина Палавана — национальный символ Филиппин. Правительство этой страны видит огромный потенциал в признании жемчужины Палавана национальной гордостью Филиппин и даже поддержало кампанию по продвижению “абсолютного востока” во всем мире.
ИСТОРИЯ
Первоначальное выращивание здесь велось традиционным способом: дайверы отправлялись на устричные грядки и собирали зрелых устриц. Далее их высевали и возвращали в сетчатых панелях в океан для выращивания жемчуга. Со временем и устричные грядки начали истощаться. Благодаря смелым инвестициям в биотехнологии и инкубаторы для разведения устриц, историю с жемчугом удалось спасти. Эксперимент в области исследования идеальных условий, необходимых для разведения устриц в инкубаториях, стал приоритетным. Одновременно на фермах разрабатывались сложные технологии посева устриц и последующего ухода за ними. В настоящее время на Филиппинах работает 12 ферм, и большинство из них находятся в районе Палавана.
ПРОЦЕСС ВЫРАЩИВАНИЯ
Путь от устрицы и инкубатора до сбора урожая занимает до пяти лет. И это является настоящим уроком терпения и тяжелой работы. Создание золотой жемчужины Южного моря требует 377 точных шагов и пяти лет самоотверженной работы. А в дикой природе только одна из каждых 1000 раковин Pinctada имеет характеристику «золотой», что делает ее одной из самых востребованных раковин.
Самый удивительный момент на жемчужной ферме — это сбор урожая. Устрица, пролежавшая в океане два года после операции, возвращается в лабораторию. Раковину осторожно открывают, и драгоценное великолепие аккуратно вынимается. И зачастую не все устрицы родят жемчужину.
Как правило жемчужина имеют диаметр от 10 мм до 11 мм, но бывает исключение, жемчужина имеет размер от 16 мм до 19 мм. Около 30 процентов это золотые камни или цвета «шампань». На круглые жемчужины приходится от 20 до 30 процентов, а большую часть составляют каплевидные овальные формы, 20 процентов – форма «пуговица», а также полу-барокко или барокко, которые имеют огромную популярность среди любителей жемчуга.
К сожалению, последние прогнозы говорят о том, что производство жемчуга на Филиппинах упадет в 2023 году. На него влияет глобальное потепление и повышение температуры моря. Изменение климата влияет на выживаемость определенных партий устриц и общую скорость роста, поэтому защита и сохранение окружающей среды являются неотъемлемой частью производства высококачественного жемчуга Южных морей, для чего в 2006 году был создан Фонд спасения морей Палавана.