Есть в христианской культуре образы, пользующиеся огромной народной любовью. Причем нельзя сказать, что духовенство прилагало особые усилия для их популяризации: так складывалось само собой. Что-то особенно привлекало верующих в персонах этих святых, чего не выразишь словами – это можно лишь ощутить. 

Например, Параскеву Пятницу можно назвать одной из самых почитаемых христианских святых. Некогда ее именем нарекали самых любимых дочерей, а в каждом «красном углу» можно было увидеть образ великомученицы, покинувшей этот грешный мир 18 столетий тому назад. Почему же так полюбили Параскеву Пятницу в народе? 

Житие святой Параскевы 

Святая мученица Параскева Пятница жила в очень сложное время – в III столетии нашей эры. На заре христианства многие приверженцы веры в Господа подвергались гонениям и мукам. Не избежала суровой судьбы и Параскева Пятница. 

Будущая христианская святая родилась в небольшом городке Иконии (ныне территория Турции), в знатной и богатой семье. Родители Параскевы (в том числе, и отец-сенатор) были убежденными христианами и очень чтили Христа. Именно поэтому они назвали любимую дочь Параскевой (в переводе с греческого – Пятница) – в память о страшных муках Спасителя, принятых им на кресте именно в этот день. 

Образ Параскевы Иконийской перекликается с личностью другой раннехристианской великомученицы – Параскевы Римской, жившей веком ранее. В народном сознании эти образы вообще не разделяются: некогда обеих святых великомучениц называли просто – Параскева Пятница. 

Бог дал девушке красоту и живой ум, росла она в достатке и любви, от женихов не было отбоя – чего еще, кажется, пожелать? Но всеми фибрами души Параскева стремилась к Богу, отвергая самых завидных женихов. Еще в детстве она дала обет девства и свято блюла его до самой мученической смерти. 

Девушка рано осталась сиротой. Она получила богатое наследство, но практически все средства тратила на помощь бедным, оставляя себе лишь малую толику для удовлетворения насущных нужд. Богатые наряды, пиры, красивая жизнь – все это не привлекало Параскеву, ибо она всей душой была предана Богу. 

Период некоторого затишья и послаблений по отношению к приверженцам веры в Христа сменился порой страшных гонений. Император Диоклетиан, правивший в то время в Риме, остался в истории как ярый ненавистник и притеснитель христиан. 

Во все концы Римской империи устремились посланники императора. Перед ними была поставлена задача: выявить последователей учения Христа и попытаться вновь обратить их к старым богам. Будут упорствовать – не возбранялось применять пытки, а самых убежденных дозволялось и казнить. 

Случилось так, что в родной для Параскевы Иконий прибыл грозный эпарх Аэтий. Девушка не скрывала своей любви к Иисусу, поэтому не удивительно, что ее привели пред очи эпарха в числе первых. 

Согласно апокрифическим источникам, Параскева очень понравилась Аэтию и он предложил ей стать его женой. Однако девушка отвергла притязания эпарха и сказала, что у нее уже есть жених – Иисус. Так что все, что случилось далее, можно расценивать как месть отвергнутого поклонника, а не как покарание за убеждения. 

Эпарх стал убеждать Параскеву, чтобы она отреклась от Христа и принесла жертву языческим богам. Но девушка была непреклонна: ничто не могло поколебать ее веру. Тогда по приказу Аэтия ее раздели донага и страшно избили воловьими кнутами. 

Во время экзекуции Параскева не издала не единого стона и лишь шепотом молилась Господу. Но когда эпарх начал поносить Господа и его приверженцев, несчастная не сдержалась и плюнула ему в лицо. 

Этого Аэтий снести не мог: он приказал подвергнуть Параскеву еще более ужасающим пыткам. Ее подвесили вниз головой начали истязать железными крюками. Девушка заливалась кровью, но не переставала молиться Господу. 

Увидев, что Параскева уже при смерти, пытку прекратили, а несчастную бросили в темницу. Ночью произошло чудо: Господь послал к мученице Ангела, который не только утешил ее, но и протер ее истерзанное тело губкой. 

Утром стражники, вошедшие в темницу, страшно удивились. Они-то ожидали увидеть мертвое тело, ведь после таких пыток мало шансов пережить ночь, а им явилась невредимая прекрасная дева! 

Аэтий немедля объявил, что Параскеву исцелили языческие боги. Ее привели в капище, чтобы она воздала им хвалу за исцеление. Однако дева начала истово молиться Господу – и статуи богов рассыпались в прах. 

За это Параскеву подвергли пыткам огнем, но Господь снова внял молитвам девушки. Огни факелов стали жечь не тело христианки, а ее палачей! Видя свое бессилие, Аэтий приказал казнить девушку: ей отсекли голову. Впрочем, палач пережил ее ненадолго: вскоре он погиб на охоте. Великомученица не осталась не отомщенной! 

Увидев чудеса Параскевы (исцеление ран, рассыпавшиеся статуи языческих богов) многие язычники обратились в христианство. Почитание Параскевы Пятницы быстро переплелось с народными верованиями распространилось по всему миру. 

Почитание Параскевы Пятницы на Руси 

Как уже было сказано выше, ранее Параскева Иконийская и Параскева Римская на иконах русского письма практически не разделялись. В народном сознании эти образы сливались воедино, породив культ Параскевы Пятницы, щедро приправленный языческими традициями. 

Популярность Параскевы Пятницы в народной среде многие ученые связывают с ее отождествлением со славянскими языческими богинями – Ладой и Макошью. Не удивительно, что люди делегировали ей те же «обязанности», что были у древних богинь. А еще Параскева стала отождествляться с женским началом и плодородием (как Мокошь), что, согласитесь, несколько странно для Невесты Христовой. 

Наибольшее распространение на Руси получили резные иконы Параскевы Пятницы. Их часто устанавливали возле источников и колодцев – считалось, что вода после этого обретала чудесную силу. Многочисленные «пятницы» устанавливались на перекрестках дорог для «охраны» путников. 

Были такие изображения и в приходских церквушках, особенно на севере России. В дни, когда требовалось особое благоволение великомученицы, резные иконы выносили из церкви, украшали лентами и цветами, возносили им молитвы о благодатной погоде и хорошем урожае. 

Представители церкви весьма неодобрительно относились к подобным проявлениям культа Параскевы Пятницы. Уж очень эти действа напоминали идолопоклонничество! С ними даже пытались бороться, но народные поверья оказались удивительно живучими. 

Практически в каждой крестьянской хате на почетном месте в «красном углу» хранилась резная или живописная иконка Параскевы Пятницы. Ей молились в периоды засух и проливных дождей, просили погожих деньков для сбора урожая, здоровья для домашнего скота, плодородия для нив. А имя Прасковья было одним из самых популярных в крестьянской среде. 

Считалось, что Параскева Пятница покровительствует торговым делам. Недаром по пятницам (в страстной день) запрещалось заниматься домашними делами и предписывалось блюсти пост, но зато именно в эти дни устраивались многолюдные ярмарки. 

А 28 октября (10 ноября по новому стилю), в день памяти великомученицы Параскевы, люди несли в церкви льняную пряжу и домотканое сукно для освящения. Недаром в народе день Параскевы Пятницы величают Параскевой Льняницей. 

С Параскевой Пятницей связано множество народных поверий. По пятницам женщинам нельзя было прясть, вязать, шить и даже расчесывать волосы. Мужчинам же запрещалось работать на земле и брать в руки железные предметы. 

Описание иконы 

На христианских иконах Параскева Пятница изображается как девушка высокого роста с суровым и аскетичным лицом. Ее алый мафорий символизирует как Страсти Христовы, так и великомученичество Параскевы. Как правило, над головой святой изображают венец, который поддерживает пара ангелов. В руках у великомученицы – крест и свиток со Священным Писанием. 

Изображение Параскевы Пятницы часто встречается на так называемых «страстных» иконах. На них она выступает в качестве персонификации страстей Христовых. 

Народные образы Параскевы кардинально отличаются от канонических и явно тяготеют к культу Мокоши. Ее часто изображают с распущенными волосами, что вообще немыслимо для христианки в старые времена. Выражение лица святой на таких образах тоже далеко от христианского смирения и аскетизма. 

Некогда иконы часто делали двусторонними. Так вот, лицевое изображение Пресвятой Богородицы чаще всего дополнялось образом Параскевы Пятницы с обратной стороны. Такие иконы чаще всего использовали для венчаний и дарили молодым. 

В чем помогает икона? 

Икона сама по себе ничем помочь не может, но искренняя молитва святой Параскеве Пятнице хорошо помогает в: 

Где находится образ Параскевы Пятницы? 

Самый почитаемый ныне образ Параскевы Пятницы некогда был чудесным образом явлен близ села Ильеши. Это резное изображение, в котором явно присутствуют и языческие черты. 

Впрочем, это не мешает Ильешской Параскеве являть бесчисленные чудеса и пользоваться всеобщей народной любовью. В честь этого образа устраивались многолюдные праздники, прославившие маленькое село по всей России, а красочные пятничные ярмарки собирали тысячи людей! 

К счастью, Ильешской Параскеве Пятнице суждено было пережить десятилетия безбожия. На данный момент этот интереснейший образ хранится в Свято-Троицком храме Александро-Невской Лавры. Впрочем, отправляться туда вовсе не обязательно: иконы великомученицы Параскевы есть практически во всех православных храмах. 

Удивительный образ Параскевы Пятницы, в котором сплелись христианские ценности и народные верования, по сей день вызывает яростные споры среди богословов и светских ученых. Но никто из них не может отрицать его величие и органичную связь с русской культурой. А это значит, что икона Параскевы Пятницы должна присутствовать в каждом доме, где живут православные!